A két héttel ezelőtti – 17 ezer eltűnt mellett tízezer halálos áldozatot követelő – földrengés és az azt követő cunami során megsérült fukusimai erőmű hármas reaktora jelenti a legnagyobb veszélyt, miután itt a megengedett sugárzás tízezerszeresét mérték – jelentette a BBC. A japán atomenergiaügynökség szerint nem zárható ki, hogy itt a fűtőanyagot tartalmazó konténer is megsérült, bár ezt a Reutersnek nyilatkozó nemzetközi szakértők kevéssé tartják valószínűnek. A kormány kabinetfőnöke mindenesetre az eddig kiürített 20 kilométeres körzet után már 30 kilométerig javasolja a lakóknak a térség elhagyását. – Kötelező érvényű evakuálás is elképzelhető – nyilatkozta Edano Jukio, ami újabb 130 ezer embert érinthet.

Eközben egyre több kifogás éri az erőművet üzemeltető TEPCO vállalat által vezetett mentési munkálatokat, amelyekben a „fukusimai ötveneknek” elnevezett – az erőmű közvetlen közelében valójában már közel háromszáz főt kitevő – csoport önkéntesei viszik a főszerepet. Két tagjuk csütörtökön égési sérülésekkel került kórházba, bő kétévi sugárdózis következtében. A japán atomenergia-ügynökség szerint a cég későn érvényesítette a szigorúbb biztonsági előírásokat, és nem tesz meg mindent a munkások védelme érdekében. Ráadásul felmerült, hogy a sajtóban „atomszamurájoknak” elkeresztelt „fukusimai ötvenek” nem is az atomerőmű veszélyes viszonyait ismerő szakemberek.

A csoportot a TEPCO sietve gyűjtötte össze, ideiglenesen alkalmazva őket a cégnél. Egyes hírek szerint volt olyan építőmunkás és tűzoltó, akit elbocsátástól fenyegetve bírtak az életveszélyes munkára. (Hasonló módszert javasolt az ipari miniszter is, Kiead Banri később bocsánatot kért szavaiért.) A résztvevők személyét homály fedi, a cég érdemi felvilágosítást nem ad senkiről, még a büszkeséggel vegyes aggodalommal érdeklődő rokonoknak sem, akik kilétét néhány tag esetében kinyomozta a sajtó.

A reaktorok hűtése továbbra is csak ideiglenes eszközökkel zajlik, főként tengervízzel. Szakértők szerint azonban ez hamarosan már kevés lesz, miután a lerakódó só megakadályozza a hűtést. Mielőbb szükség van a hűtőrendszer újraindítására, amit egyelőre még nem sikerült rákapcsolni a megrongálódott áramhálózatra.