8 óra előtt néhány perccel vonták fel az országzászlót a Bem téren katonai tiszteletadás mellett. Ezzel elkezdődött az augusztus 20-i programsorozat Debrecenben. Miközben a Bem téren felvonták a nemzeti lobogót, a Szent Anna utcán már több száz kerékpáros gyülekezett, a biciklis felvonulásra készülődtek.

- Minden nap kerékpározunk, mert azzal járok dolgozni, meg a gyerekek is nagyon szeretik. Most már kihasználjuk a kerékpátutakat, amik Debrecenben vannak - hallhattuk Hajdú Editet.

A felvonulásra érkezők között egészen furcsa járgányok is feltűntek, a velocipédek sem hiányoztak.

- Én ezzel versenyzek. Az idén Dániában már világbajnokságot nyertem ezzel a géppel - tudtuk meg Halápi Sándortól.

A biciklis felvonulást a velocipédek vezették. Őket több mint 800 virágokkal díszített kétkerekű követte. A biciklisek után a veterán autók vonultak fel. Az old timerekben utaztak a Karneváli zsűri tagjai is. Többek között a stílusosan virágos ruhát és kalapot viselő világbajnok műkorcsolyázó, Regőczi Krisztina is. A karneváli csoportok már 8 óra előtt gyülekeztek a Piac utcán. Több zenekar már rutinos, vannak, akik minden évben vonulnak.

- Ez az életünk, gyakorlatilag erre készülünk egész évben. Kottaanyagot összeállítani, próbákat, hangszereket - magyarázza Kovács János, a Melódia Big Band karmestere.

A jól megszokott fanfárokkal kezdődött a 41. Virágkarnevál. 16 virágkocsit készítettek idén. Többek között Balatonfüred virágkocsija is felvonult. A legutóbbi Anna-bál királynője köszöntötte a nézőket. Volt olyan kompozíció, amelyik a robotok világát idézte és mesefigurák is feltűntek. Például Dr. Bubó vagy ET, a földönkívüli.

Az idén 25 éves Debrecen TV logója több virágkocsin szereplt. Az évfordulót pólójukon hirdették egy ütősegyüttes tagjai. Szintén megjelent a televízió internetes portáljának a Dehir.hu-nak a logója is az egyik járművön. A kocsikat többek között török, olasz, szerb, lengyel, román művészeti csoportok kísérték. Idén 12 hazai együttes, tánccsoport, zenekar lépett fel a karneválon. A csoportok végig táncoltak, bemutatót tartottak. A résztvevők szerint egyáltalán nem megerőltető a több kilométeres menet.

- Tizedjére vagyok itt, már megszoktam a strapát, egyáltalán nem nehéz odáig legyalogolni. Kicsit fárasztó, meleg van, de jó buli - mondta el tapasztalatait Jenei Gabriella.

Nem csak a táncosoknak, a kocsikat vezető sofőröknek sem volt könnyű dolguk. A kompozícióktól alig láttak valamit.

- Harmadik alkalommal vezetek. A nehézsége az, hogy semmit nem látok a virágok miatt. Meg elég terjedelmes is a kocsi, és vigyáznom kell az előttem lévőkre - sorolta Pántya István.

Sokan az erkélyekről figyelték a felvonulást. Aki közelebbről akarta látni a fellépőket és a kocsikat a menet útvonalán keresett helyet. Az idei virágkarneválon csakúgy mint minden évben zsúfolásig megteltek az utcák.

- Amíg az egészsége engedi az édesapámnak és a barátok körének, addig minden évben eljövünk és megnézzük mert csodálatos, a ruhák , az emberek, a táncok, és mindig jól érezzük magunkat itt Debrecenben - mesélte Sándorné Tóth Mária.

Villás Zsigmond Debrecenben él, ő is minden évben itt van. És most is ugyanúgy élvezi a karneváli forgatagot, mint a legelsőnél.

- Nagyon tetszik az egész. Debreceni vagyok, koromnál fogva szinte mindegyiken részt vettem. Egyszerűen szeretem - mondta Villás Zsigmond.

A karneváli menet 10 óra után érkezett meg a nagyerdei stadionba. Öttagú zsűri figyelte a kompozíciókat és a művészeti csoportokat. Bálint György kertészmérnök volt a zsűri elnöke. Szerinte a legfontosabb az, hogy a fesztivál hangulata visszaköszönjön a kocsikon és a bemutatókban.

- A virággazdagságot, a karneváli hangulatot azt feltétlenül figyelembe vesszük - nyilatkozta Bálint György a zsűri elnöke.

A virágkocsikat délután bárki megtekinthette a stadionban. Aki azonban még szeretné megcsodálni a kompozíciókat, szombaton a Kossuth téren is megteheti reggel 8 és este 8 között.