Az Európai Parlament megtette az első lépést afelé, hogy biztonságosabbá tegye a gyógyszerkereskedelmet az Európai Unióban. Három évvel azt követően, hogy a mostani irányelvből a nemzeti parlamentek törvényt alkotnak, a gyógyszergyáraknak kötelező lesz sorozatszámmal ellátniuk minden gyógyszeres dobozt és tégelyt, hogy lenyomozható legyen a szer eredete.

Mindezzel a hamisítók életét akarják megnehezíteni - a hamis gyógyszerek előállítói ugyanis keveset költenek "gyógyszereik" alapanyagaira, annál többet arra, hogy azokat az eredeti orvosságra megtévesztően hasonló csomagolásban dobják piacra. Mindez oda vezetett, hogy az EU területén egyes patikák jóhiszeműen árusítottak hamis gyógyszereket.

A hamis gyógyszerek kereskedelme azonban igazán a virtuális térben virágzik. Globális szinten évi 60 milliárdos forgalmat produkál az illegális gyógyszeripar, ennek egy hatodát Európa adja - jegyzi meg az Euractiv.com.

A portál megemlíti azt a felmérést is, amely szerint minden ötödik európai elismeri, hogy "pult alól", a gyakorlatban az interneten vásárol valójában csak vényre kapható gyógyszert. Mindez azt jelenti, hogy 77 millió EU-polgár teheti ki magát a gyakran mérgező anyagokat is tartalmazó, hamisított gyógyszerek veszélyének. 2009-ben 11 millió hamisított gyógyszert foglaltak el az EU határain, ami három év alatt négyszeres ugrást jelent.

Míg korábban csak az úgynevezett "életmód-gyógyszereket", a szexuális funkciókat javító, vagy fogyasztó tablettákat hamisították, addig most már komoly betegségekre felírt szereket is, például a koleszterin-csökkentő, vagy szívbetegségekre adott gyógyszereket.

Az EU-direktíva azt javasolja, hogy a hamis gyógyszerek esetében ugyanolyan szigorú legyen a büntetés, mint az illegális drogokkal összefüggő ügyekben.

Jelenleg hat EU-tagállamban szabad az orvos által felírt gyógyszereket az interneten megvenni: Dániában, Németországban, Hollandiában, Portugáliában, Svédországban és Nagy-Britanniában. Az új szabályok szerint az előírásoknak megfelelő online-patikák honlapján egy EU-logó lesz látható. Emellett az ilyen odalaknak közzé kell tenniük vezető gyógyszerészük adatait.

A nagyon kis haszonnal működő, úgynevezett generikus gyógyszereket (az eredeti másolatát) előállító gyártók szerint az irányelv anyagi kárt okozhat nekik. Az sem világos, hogyan lépnek majd fel ama gyakorlattal szemben, amikor egyes csoportok egy alacsonyabb árszintű európai országban felvásárolnak generikus gyógyszereket, és azokat gazdagabb országokban adják el.