Az öt felnőttre és nyolc gyerekre egy parkban találtak rá: az el salvadori bevándorlók éppen imádkoztak Palmdale-ben. A helyi seriff irodájának szóvivője szerint „nem követtek el semmilyen bűncselekményt, és nem vádolják meg őket semmivel". A rendőrség attól tartott, hogy öngyilkosok akartak lenni.

A szektatagok vezetőjét, egy 32 éves nőt viszont kórházba vitték „mentális állapota miatt".

A kaliforniai hatóságok azután kezdték el keresni a 13 embert, hogy két tag férje is jelezte a rendőröknek: „agymosáson" átesett rokonaik társaikkal három autóba ültek és eltűntek. Hátrahagyták irataikat, telefonjaikat, valamint leveleket, amelyekből a hatóságok arra következtetnek, hogy öngyilkosságra készülnek. A szektában három és tizenhét év közötti gyerekek voltak.

A csoport tagjai hat hónappal ezelőtt azt tervezték, hogy elmennek a Palmdale-től nem messze lévő kietlen Vasquez Rockshoz, hogy ott várjanak egy katasztrofális földrengésre, vagy más hasonló eseményre, de egyikük elárulta hozzátartozóiknak az utazás tervét, amit így aztán lefújtak, a tagot pedig kirúgták.