Sebastian Plur Nilssen társával, Ludvig Fjelddel fejébe vette, hogy elsőként teszik meg evezve a szigetcsoport körüli közel 2000 kilométert.

Annak ellenére, hogy a fiatal kalandorok sátruk köré drótokból riasztó rendszert építettek, Nilssen szemtől-szembe találta magát a medvével. A medve a 23 éves férfi fejét szájába fogva rángatta őt ki a a sátorból. Az állat fogai súrolták Nilssen tüdejét, és éppen hogy elkerülték a fő nyaki ütőerét. Nilssen védekezésképpen sörétes puskájáért nyúlt, de a felbőszült medve egyszerűen ketté törte a lőfegyvert.

Nilssent társa mentette meg. Fjeld 20-25 méterre a medvétől aggódott, hogy lövésével akár Nilssent is eltalálhatja. A lövések azonban szerencsésen sültek el: a két lábon álló medve már az első találatnál ledobta a földről 2 méterre felemelt Nilssent. Fjeldnek további három lövést kellett leadnia, hogy leterítse társa támadóját.

Nilssent a helyszínről helikopterrel szállították el, majd három órás műtéten esett át a súlyosan sérült férfi. Nilssen később azt nyilatkozta: nem haragszik a medvére, mivel az vélhetően azért támadott meg embert, mert nagyon éhes volt.

"Egy vagyok azon kevesek közül, aki, ha a sérüléseiről kérdezik, elmondhatja: egy jegesmedvével harcoltam" - tette hozzá Nilssen. A jegesmedvék szigorúan védett állatok, csak önvédelemből lehet őket leteríteni.